あやかし姫～蛍～
姫様、目をぱちくり開ける。
薄い掛け布団を、静かにどける。
ゆっくりと、身体を起こし、ゆっくりと、闇に目を慣らす。
葉子が自分の掛け布団を蹴飛ばして、壁に転がっていた。
耳と尾っぽ。ちょこんと姿を見せていた。
葉子の寝息だけが聞こえる。
神経を研ぎ澄ますと、誰かが部屋の外にいる、息を殺して、外にいる。
そんな気がした。
姫様は明かりを持つと、そっと戸を開けた。
「太郎さん？」
戸を開けると、妖狼がいた。
しゅんと、していた。
縮こまっていた。
「ずっと、いたの？」
「……うん……あの……ごめんなさい」
ちょこんと、頭を下げる狼。
姫様は、小さくその手を振り上げると、
「ていっ」
と太郎の頭を叩いた。
「……痛い」
「雨、やんでるね」
「……うん」
「外に、いこう？」
「……うん」
二人、庭に出る。
雨が、上がっていた。
けれども、星は見えない。
月も、その輝き姿を見せていない。
雲が、星も月も覆い隠している。
「明日、晴れるかな」
「さあな」
「かき氷」
「ごめん」
寺の妖達は、眠っている。
世に珍しく、夜眠る妖達。
起きてはこなかった。
姫様が、ととと、と太郎の傍を離れた。
紫陽花の華の上で、両の手の平に何かを閉じこめた。
手を閉じたまま、太郎の鼻先に持ってくる。
「？」
「太郎さん、ほら」
姫様が、手を開けた。
黄色い光が、小さな光が、姫様の手から飛んでいった。
「蛍、です」
「蛍、かあ」
「……綺麗です。でも、この蛍、寂しい……」
光の尾を引きながら庭を舞う蛍。
ただ、一匹だけ。
太郎が人の姿をとると、姫様と同じように蛍をその手の中に入れた。
「川に行けば、もっといっぱいいっぱいいるよ」
「……川……」
「こいつ、そこに連れて行こう？」
「いいのかな？ 勝手に寺を抜け出しても」
頭領、心配するよ？
「大丈夫大丈夫」
そう太郎が笑った。
「太郎さんの大丈夫は、全然当てにならない」
姫様の言葉。ちょっと口を尖らせながら。
図星、である。
きゅっと太郎がたじたじに。
「ま、ちょっとぐらいなら」
いいよね。
「どうせ、頭領は知ってるだろうし。その子を、仲間のところに連れて行ってあげようか」
「おう！」
薄い掛け布団を、静かにどける。
ゆっくりと、身体を起こし、ゆっくりと、闇に目を慣らす。
葉子が自分の掛け布団を蹴飛ばして、壁に転がっていた。
耳と尾っぽ。ちょこんと姿を見せていた。
葉子の寝息だけが聞こえる。
神経を研ぎ澄ますと、誰かが部屋の外にいる、息を殺して、外にいる。
そんな気がした。
姫様は明かりを持つと、そっと戸を開けた。
「太郎さん？」
戸を開けると、妖狼がいた。
しゅんと、していた。
縮こまっていた。
「ずっと、いたの？」
「……うん……あの……ごめんなさい」
ちょこんと、頭を下げる狼。
姫様は、小さくその手を振り上げると、
「ていっ」
と太郎の頭を叩いた。
「……痛い」
「雨、やんでるね」
「……うん」
「外に、いこう？」
「……うん」
二人、庭に出る。
雨が、上がっていた。
けれども、星は見えない。
月も、その輝き姿を見せていない。
雲が、星も月も覆い隠している。
「明日、晴れるかな」
「さあな」
「かき氷」
「ごめん」
寺の妖達は、眠っている。
世に珍しく、夜眠る妖達。
起きてはこなかった。
姫様が、ととと、と太郎の傍を離れた。
紫陽花の華の上で、両の手の平に何かを閉じこめた。
手を閉じたまま、太郎の鼻先に持ってくる。
「？」
「太郎さん、ほら」
姫様が、手を開けた。
黄色い光が、小さな光が、姫様の手から飛んでいった。
「蛍、です」
「蛍、かあ」
「……綺麗です。でも、この蛍、寂しい……」
光の尾を引きながら庭を舞う蛍。
ただ、一匹だけ。
太郎が人の姿をとると、姫様と同じように蛍をその手の中に入れた。
「川に行けば、もっといっぱいいっぱいいるよ」
「……川……」
「こいつ、そこに連れて行こう？」
「いいのかな？ 勝手に寺を抜け出しても」
頭領、心配するよ？
「大丈夫大丈夫」
そう太郎が笑った。
「太郎さんの大丈夫は、全然当てにならない」
姫様の言葉。ちょっと口を尖らせながら。
図星、である。
きゅっと太郎がたじたじに。
「ま、ちょっとぐらいなら」
いいよね。
「どうせ、頭領は知ってるだろうし。その子を、仲間のところに連れて行ってあげようか」
「おう！」
