あやかし姫番外編～鬼之姫と（14）～
「……坊主……」
揺れが、収まった。
痛くない。
光は、おそるおそる目を開けた。
目を大きくしている朱桜ちゃんが、自分の顔の真ん前に。
よかった。
元気そう。
身体を、起こす。
こつん。
何かに、ぶつかった。
後ろを向く。
お内裏様が、倒れ掛けの姿勢で、そこにあった。
「坊主、とっとと離れろ」
聞き覚えのある声。
多分、四天王の人のどれか。
「あ、はい！」
朱桜から離れると、光は、
「大丈夫？ 怪我、ない？」
そう、尋ねた。
うんうんと頷く朱桜。光は首を傾げると、
「ほっぺたが赤いけど大丈夫？」
そう、重ねて。
ぼやーっと上体を起こすと、朱桜はうんとまた一つ頷いた。
「び、びっくりしたー」
お雛様の前。
白月が座っていた。座り込んでいた。
すりすりと座ったまま移動すると、
「無事か！ 二人とも、無事か！」
そう、言った。
こくんと、頷き合う二人。
やっと白月は喜んだ。
「よかったー」
三人、座ったままお内裏様を眺めた。
「金熊さん、ありがとうですよ」
朱桜が、言った。
お内裏様が元の場所に戻る。
その後ろから、金熊童子が姿を見せた。
「危ういところでした。全く、これが倒れようとは」
じっと見ていた金熊童子。
彼が、崩れる人形を支えたのだ。
「地震ですね……」
「あれが地震」
ほーっと白月は声を出した。
「よっと。三人とも、無事かい？」
鬼姫の声。懐には鈴の姿。
雛壇を登ってきたのだ。
「金熊」
「星熊、これは、土蜘蛛を呼んだ方がいいぞ」
「そう、主に伝えておこう」
嫌な汗をかいた。
地が震え、目に映ったのは、人形が倒れんとする光景。
あそこには、朱桜達がいた。
人形は、重い。
のし掛かられたら、大惨事になるところであった。
ぽんと立ち上がると、白月が、身振り手振りで鬼姫に状況を説明し始めた。
「ふんふん、ふんふんふん……さっぱりわかんない、もう一回」
そう言われると、がーんとなる雪妖の幼子。
また必死に身振り手振り。
鬼姫は……やぱりわかんないと、首を傾げた。
「金熊、えっと……」
星熊が、弟の耳元で。
朱桜はぼーっとしていて、
光は心配そうにしていて、
白月は混乱していて。
一体、何があったのだと。
「ん……」
金熊が口を開くよりも早く、
「地震があって、お内裏様が倒れそうになって、そしたら、光君が私を守ろうとしてくれて、金熊さんが助けてくれたですよ」
朱桜がさらりと一息で言った。
鬼姫が、そういうこと？
と、白月に尋ねた。
「そうじゃ！ さっきから言っておるじゃろ！」
「……わかるか！」
がーがーがなり始める二人。
あの『鬼姫』と言い合いしてると、二人の童子は半ば呆れたように見やった。
そして、思い出した。
この娘が、雪妖の巫女だということを。
雪の大龍と同じ力を持つということを。
「光君……」
「なに？」
「ありがと、ですよ」
「よかった、怪我なくて。あれだよね、これ、地震って奴だよね」
「そう……そうですよ」
「びっくりした！ おいら、地震初めてだもの。鬼岩城もお空も、地震ないからさー」
屈託なく笑う光に、朱桜も笑い返した。
「地震、か。珍しいな」
鈴鹿――小鈴も、驚いていた。
鬼岩城には、地震はないからだ。
あそこは、別の世界――巨大な結界の中に位置している。
だから、大江山にある鬼ヶ城とは違って、天災の恐れはなかった。
「しかし金熊。本当によくやった」
「ああ……」
廊下を歩く、金熊童子と石熊童子。
二人は、城に被害がないか見回り中であった。
今のところ、目立った被害はなかった。
「その、紙は？」
石熊が尋ねる。
金熊は、小さな紙を大事そうに持っていた。
「朱桜さまから頼まれ事」
「頼まれ事？」
「そ、頼まれ事」
揺れが、収まった。
痛くない。
光は、おそるおそる目を開けた。
目を大きくしている朱桜ちゃんが、自分の顔の真ん前に。
よかった。
元気そう。
身体を、起こす。
こつん。
何かに、ぶつかった。
後ろを向く。
お内裏様が、倒れ掛けの姿勢で、そこにあった。
「坊主、とっとと離れろ」
聞き覚えのある声。
多分、四天王の人のどれか。
「あ、はい！」
朱桜から離れると、光は、
「大丈夫？ 怪我、ない？」
そう、尋ねた。
うんうんと頷く朱桜。光は首を傾げると、
「ほっぺたが赤いけど大丈夫？」
そう、重ねて。
ぼやーっと上体を起こすと、朱桜はうんとまた一つ頷いた。
「び、びっくりしたー」
お雛様の前。
白月が座っていた。座り込んでいた。
すりすりと座ったまま移動すると、
「無事か！ 二人とも、無事か！」
そう、言った。
こくんと、頷き合う二人。
やっと白月は喜んだ。
「よかったー」
三人、座ったままお内裏様を眺めた。
「金熊さん、ありがとうですよ」
朱桜が、言った。
お内裏様が元の場所に戻る。
その後ろから、金熊童子が姿を見せた。
「危ういところでした。全く、これが倒れようとは」
じっと見ていた金熊童子。
彼が、崩れる人形を支えたのだ。
「地震ですね……」
「あれが地震」
ほーっと白月は声を出した。
「よっと。三人とも、無事かい？」
鬼姫の声。懐には鈴の姿。
雛壇を登ってきたのだ。
「金熊」
「星熊、これは、土蜘蛛を呼んだ方がいいぞ」
「そう、主に伝えておこう」
嫌な汗をかいた。
地が震え、目に映ったのは、人形が倒れんとする光景。
あそこには、朱桜達がいた。
人形は、重い。
のし掛かられたら、大惨事になるところであった。
ぽんと立ち上がると、白月が、身振り手振りで鬼姫に状況を説明し始めた。
「ふんふん、ふんふんふん……さっぱりわかんない、もう一回」
そう言われると、がーんとなる雪妖の幼子。
また必死に身振り手振り。
鬼姫は……やぱりわかんないと、首を傾げた。
「金熊、えっと……」
星熊が、弟の耳元で。
朱桜はぼーっとしていて、
光は心配そうにしていて、
白月は混乱していて。
一体、何があったのだと。
「ん……」
金熊が口を開くよりも早く、
「地震があって、お内裏様が倒れそうになって、そしたら、光君が私を守ろうとしてくれて、金熊さんが助けてくれたですよ」
朱桜がさらりと一息で言った。
鬼姫が、そういうこと？
と、白月に尋ねた。
「そうじゃ！ さっきから言っておるじゃろ！」
「……わかるか！」
がーがーがなり始める二人。
あの『鬼姫』と言い合いしてると、二人の童子は半ば呆れたように見やった。
そして、思い出した。
この娘が、雪妖の巫女だということを。
雪の大龍と同じ力を持つということを。
「光君……」
「なに？」
「ありがと、ですよ」
「よかった、怪我なくて。あれだよね、これ、地震って奴だよね」
「そう……そうですよ」
「びっくりした！ おいら、地震初めてだもの。鬼岩城もお空も、地震ないからさー」
屈託なく笑う光に、朱桜も笑い返した。
「地震、か。珍しいな」
鈴鹿――小鈴も、驚いていた。
鬼岩城には、地震はないからだ。
あそこは、別の世界――巨大な結界の中に位置している。
だから、大江山にある鬼ヶ城とは違って、天災の恐れはなかった。
「しかし金熊。本当によくやった」
「ああ……」
廊下を歩く、金熊童子と石熊童子。
二人は、城に被害がないか見回り中であった。
今のところ、目立った被害はなかった。
「その、紙は？」
石熊が尋ねる。
金熊は、小さな紙を大事そうに持っていた。
「朱桜さまから頼まれ事」
「頼まれ事？」
「そ、頼まれ事」
